목과 허리, 어깨 등 크고 작은 불편함을 계기로 필라테스를 시작하는 사람들이 많다. 최근에는 연령이나 성별과 관계없이 통증 관리와 자세 개선을 목적으로 필라테스를 찾는 경우도 늘고 있다.
하지만 필라테스를 단순히 기구 위에서 동작을 따라 하는 운동으로 생각한다면 이 운동의 핵심을 놓칠 수 있다.
서울 마포구 광흥창역 인근 광흥창 필라테스 스파인 필라테스는 “필라테스에서 중요한 것은 어려운 동작을 많이 하는 것이 아니라 자신의 척추와 골반 위치를 인지하고 코어를 사용해 올바르게 움직이는 방법을 배우는 것”이라고 설명했다.
한 번 제대로 익힌 움직임이 운동 시간에만 머무르지 않고 앉기, 서기, 걷기 등 일상생활의 자세 습관으로 이어지는 것이 중요하다는 것이다.
필라테스가 유독 ‘척추’를 강조하는 이유
필라테스에서는 척추의 자연스러운 곡선을 유지하는 중립 자세와 척추를 부드럽게 움직이는 능력을 중요하게 다룬다.
필라테스 창시자인 Joseph Pilates 역시 척추의 유연성과 신체 건강의 관계를 중요하게 강조한 것으로 알려져 있다.
척추는 몸통의 중심축인 만큼 움직임이 지나치게 제한되거나 반대로 안정성이 부족하면 일상적인 동작에서도 특정 부위에 부담이 집중될 수 있다.
‘필라테스=코어’라고 하는 진짜 이유
하지만 코어를 단순히 배에 힘을 주거나 복근을 만드는 운동으로 이해해서는 부족하다.
코어는 척추와 골반을 안정적으로 지지하면서 팔과 다리가 효율적으로 움직일 수 있도록 돕는 역할을 한다.
예를 들어 리포머 위에서 다리를 움직일 때 허리가 계속 들리거나 골반이 흔들린다면 단순히 다리 근력만의 문제가 아닐 수 있다. 몸통을 안정적으로 유지하는 능력도 함께 살펴봐야 한다.
스파인 필라테스 관계자는 “코어를 강하게 만드는 것만큼 필요한 순간에 적절하게 사용할 수 있도록 배우는 것이 중요하다”고 말했다.
척추는 ‘고정’하는 것만큼 ‘잘 움직이는 것’도 중요
우리의 척추는 굽히고 펴고 회전하는 다양한 움직임을 수행하도록 만들어져 있다. 따라서 필요한 순간에는 안정적으로 지지하고, 움직여야 할 때는 부드럽게 움직이는 능력이 모두 필요하다.
필라테스에서 척추 분절 운동을 반복하는 것도 이러한 이유다.
몸을 하나의 덩어리처럼 움직이기보다 척추의 움직임을 세밀하게 인지하면서 코어와 호흡을 함께 사용하는 연습을 하는 것이다.
운동할 때 배운 자세, 일상생활까지 이어져야
수업을 반복하면서 골반이 앞으로 기울어져 있는지, 어깨가 올라가 있는지, 허리를 지나치게 꺾고 있는지 등을 스스로 느끼기 시작하면 운동하지 않는 시간에도 자신의 자세를 점검하는 습관을 만들 수 있다.
오래 앉아 일할 때 자세를 바꿔주거나, 물건을 들 때 허리에만 힘을 주지 않고 몸 전체를 사용하는 것 역시 이러한 신체 인지의 연장선이다.
결국 필라테스 수업에서 배운 움직임이 일상으로 이어질 때 운동의 의미도 커진다.
통증이 있다면 ‘무조건 움직이기’보다 원인 확인부터
특히 통증이 심하거나 팔·다리 저림, 감각 변화, 근력 저하 등이 동반되는 경우에는 운동만으로 해결하려 하지 말고 의료기관에서 정확한 진단을 받는 것이 우선이다.
이후 자신의 상태에 맞는 운동이 가능하다면 필라테스를 통해 코어 안정성과 자세, 움직임을 단계적으로 연습하는 방법을 고려할 수 있다.
통증이 있는 사람일수록 어려운 동작을 얼마나 수행하느냐보다 통증을 유발하지 않는 범위에서 얼마나 정확하게 움직이느냐가 중요하다.
“몇 달 하고 끝”보다 제대로 배워 생활 습관으로
처음에는 코치의 설명을 들어야 알 수 있었던 척추와 골반의 위치도 반복해서 연습하다 보면 스스로 인지할 수 있게 되고, 이러한 경험이 일상생활의 자세 관리로 이어질 수 있다는 설명이다.
센터 관계자는 “필라테스를 몇 달 동안만 하고 끝내는 운동이라고 생각하기보다, 내 몸을 건강하게 사용하는 방법을 배우는 과정이라고 생각하면 좋다”며 “운동 시간에 배운 움직임을 자신의 몸에 익혀 평생 가져갈 수 있는 습관으로 만드는 것이 목표”라고 전했다.
잘 배운 필라테스의 가치는 어려운 동작을 해내는 데 있는 것이 아니라, 내 몸을 이해하고 더 편안하게 움직이는 방법을 평생 사용할 수 있다는 데 있다. 💙
